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在天津解放后发展起来的新兴企业中，天津手表厂像是一颗璀烂的明珠。从建厂到现在，手表厂多次填补了我国手表工业的空白，有着“四个第一”的光荣历史。第一只由我国自己制造的手表——“五一”表；第一只由我国自行设计制造的手表——“东风”表；第一只销往国外的手表——“海鸥”表；第一只自行研制、达到国际标准的女式手表——“海鸥”女表。30年来，产品不断升级换代，累计产量已达2400多万只。
天津手表厂的历史是一个窗口，它经历的创业、发展、起飞三个阶段是我国手表工业的缩影。
一、创业
如今的天津手表厂，座落在市区的西南端，北临中环线，南靠风景秀丽的水上公园，占地10余万平方米，然而，第一只国产手表诞生时，却只有一间10平米左右的小屋，那里才是真正的摇篮。
解放初期的天津，百废待兴，已是奄奄一息的钟表工业刚刚复苏。一大批修表出身的工人集中到两家钟厂里，一家是生产“象球牌”木钟的公私合营华北钟厂，另一家是生产“金鸡牌”闹钟的华威钟厂。当时，分别担任华北、华威钟厂公方厂长的杨可能和张洁升组织了第一只国产手表的试制。
试制组组长王慈民当时只有31岁，主持了第一只国产手表的试制。年龄最大的一位是张书文，当时也只不过40岁，他尤其精通各种外国名牌手表，各种表的结构，零件的尺寸，都在他脑子里装着，像是一部外国手表的活字典。
试制组的另外两名工人，一名是亨得利表店出身的装配工江正银，另一名是专门配制各种手表零件的育华钟表零件厂出身的小车工孙文俊，也都是各具特长的能工巧匠。
就是这4名工人，用他们智慧的双手，回击了“中国只能修表，不能造表”的谰言。他们面临的条件是简陋到不能再简陋的地步，没有图纸、资料，更谈不上任何可供参考借鉴的工艺、数据。第一只国产手表的试制实际上就是仿制，他们找来一只苏联制“生那克”15钻三针粗机手表，一个件一个件地仿制着。试制不知反复了多少次，他们忘掉了自己的家，忘掉了其它的一切，心里只装着一块表。
1955年3月24日下午5点45分，当最后一个零件装配完毕，奇迹出现了：表针开始转动起来，手表发出均匀有节奏的“嘀嗒”声。4位工人激动地流下了幸福的热泪。我国工人阶级试制出第一只国产手表，填补了新中国工业建设又一项空白。
当年9月1日，华北，华威两大钟厂合并，成立了天津钟表厂。手表试制组也有了较大的发展。1957年市里批准成立天津手表厂筹备处，1958年天津手表厂正式建厂。为纪念第一只国产手表的诞生，天津手表厂的第一代产品匣以“五一牌”命名，中国的手表工业从这里开始了。
二、发展
1955年3月24日，第一只国产手表在天津诞生，它标志着我国手表工业的开端。
次年5月，研制小组扩大，于当年年底之前搞出了23只17钻细机长针三防（即防水、防震，防磁）手表。从而，确定了天津手表厂第一代产品——“五一”表的雏型。1958年6月，“天津五一表厂”正式建厂。
建厂初期正是大跃进的年代，工艺不定型，技术不过关。在这种情况下，手表产量年年翻番，市场上对“五一”表质量问题反映越来越大，有的顾客气愤地说：“‘五一’表比臭豆腐还臭”。工人没有气馁，他们认真总结了教训，把精力转到重技术和质量上来。改进后的新“五一”表问世以后，从走时精度到外观都有明显的变化，在市场上一度供不应求。
1965年，杨可能厂长又大胆提出“自行研究设计试制新产品”的设想。他把眼睛盯向了国外市场。在设计过程中，试制小组成员翻阅了大量国外资料，先后解剖了100多只国外样机表。最后，集中各种名牌手表的长处，设计出独具特色的“东风牌”手表。
正当新产品图纸设计和样机试制进入紧张阶段的时候，“文化大革命”开始了。试制组的王亚舟，张兆理，王久保被戴上高帽，拉到台上批斗。但是，对事业执著的追求激励着他们，挨完斗，他们默默地回到试制组，又紧张地开始了测算，绘图。
1969年国庆节，“东风”表正式定型投产。“东风”表问世以后，一炮打响，不仅走时精度高，而且外观造型美，荣获“东风万里”的美称。1973年，“东风”表以“海鸥”商标出口国外，瑞士钟表协会曾对“东风”表进行了测试，事实使他们惊服了，他们不得不承认：“中国自己设计生产的手表达到了国际同类产品水平。”其后，工程技术人员和工人们又率先研制成功了“海鸥”女表。
“海鸥腾飞”正是从这个基础上开始的。现在，天津手表厂每年有⅓的产品出口，行销港澳、东南亚及美洲、非洲、东欧的10几个国家和地区。
天津，濒临大海，于是许多企业以“海鸥”命名自己的产品。而天津手表厂生产的“海鸥”表是这个城市的骄傲。中国手表走向世界，它像一个窗口，展示了我国经济建设在改革中蓬勃发展的大好形势。
如今，老一代创业时期的手表工人陆续退休了，他们庆幸自己在有生之年看到多年的梦想成为现实。新一代手表工人更豪迈，他们把目标盯在国际市场上，正在编织着更美好、更绚丽的“梦”……
（转载自南开区政协《南开政协》）
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